每天睡足八小時是長久以來的準則,可是科學家宣稱,每天只要睡六、七個小時就符合身體的自然需求。
此外,有關現代生活正剝奪我們寶貴的睡眠時間,電視、網路、工作和娛樂使我們睡眠不足的論調,也只是個迷思。
美國洛杉磯加州大學科學家研究納密比亞、坦桑尼亞和玻利維亞三個漁獵部族的睡眠習慣,因為這些部族仍維持類似人類祖先的傳統生活方式,不受現代生活的各種影響。
研究人員請94個部族成年人配戴類似手錶的腕帶,衡量他們睡眠、走路和照射日光時間,總共收集1165天的資料。
他們發現,所有研究對象每天平均只睡6小時25分鐘。
雖然睡眠時間較少,可是研究對象身體很健康,與工業化社會的人相比,肥胖率較低、血壓更正常、心臟更健康,體能也更好。
這項研究也顯示,入夜後還不睡覺違反自然的想法並沒有根據。研究對象雖然沒有電力供應,可是他們並未入夜即眠,太陽下山後平均要再過3小時20分鐘才睡覺。
他們的睡眠時間也配合季節影響,夏天睡大約六小時,冬天睡接近七小時。此外,他們醒來後極少打盹,有兩個部族文化根本沒有失眠這種字眼。
不過,這項研究為如何對付失眠提供一些見解。由於研究對象沒有取暖設備,因此他們睡覺的房間入夜後溫度逐漸下降,而他們醒來時正好都是溫度最低的時候,即使早就天亮。這也使他們每天在大致相同時間醒來。
研究人員說,在大部分現代環境,民眾都在溫度固定的房間睡覺,而溫度逐漸下降可能是控制睡眠的一種固有機制。
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